Места обитания. Выпь населяет крупные водоемы степи и лесостепи с обширными зарослями тростника, сильно заболоченные луга с ивняками, пойменные водоемы и болота с зарослями приводной растительности в тайге. Предпочитает стоячие водоемы, иногда гнездится на островах медленно текущих речек (Сыроечковский и др., 2000).
Фенология. Появление первых особей регистрируется чаще по голосу и приходится в степи на первую половину апреля: 12 апреля – Убсу-Нурская и 13-20 апреля – Минусинская котловины. Под г. Красноярском первое «буханье» выпи отмечено 7 мая, на р. Чадобце – 28 мая, на р. Енисее у с. Погодаева – 24 мая, на р. Вилюе – с середины мая до начала июня. В Хакасию прилетает в конце апреля, откладка яиц начинается в конце мая, полные кладки – в первой половине июня. Даты отлета обозначить еще более проблематично из-за скрытного образа жизни выпи и ее малочисленности, однако со второй декады сентября явно наблюдается некоторый отток птиц. Пролет, как правило, происходит в ночное время суток (Сыроечковский и др., 2000).
Размножение. Гнездится всегда в одиночку. Гнезда устраивает в зарослях тростника, на мелких водоемах на осоковых или тростниковых кочках, реже среди кустарников; нередко гнездо, как на сваях, лежит на согнутых и сломанных стеблях осоки и камыша. Гнездо – небрежная, в виде настила, постройка из стеблей и листьев приводных растений – имеет круглую форму. По мере того, как подрастают птенцы, оно погружается в воду и надстраивается взрослыми птицами. Кладка в Хакасии из 5-6 глинисто-серых яиц. Насиживает, в основном, самка. На Вилюе полные кладки – в середине июня, вылупление птенцов с начала июля, подъем их на крыло – с первой половины августа (Сыроечковский и др., 2000).
Питание. Основу питания составляет рыба (карась, гольян, окунь, особенно щука, длиной до 27 см, иногда и до 35 см), лягушки, головастики, черви, водные насекомые, при случае мышевидные грызуны, иногда даже водяные полевки (Сыроечковский и др., 2000).
Численность. В крае повсеместно редка, и численность ее продолжает сокращаться, поскольку на юге края идет хозяйственное освоение пойм рек и берегов озер, ликвидируются тростниковые заросли. Численность выпи в пойме р. Чулыма у с. Балахта составляла в 1983-1984 гг. 0,25-0,38 особей на км2 заболоченной ивняковой поймы. В пределах таежной зоны у западных (р. Средняя Кеть) и восточных границ края (р. Средний Вилюй) выпь очень редка (Москвитин и др., 1977; Сыроечковский, Рогачева, 1995). Более частые встречи вида относятся к весеннему периоду, когда «бой» этой цапли слышен достаточно далеко. Относительно обычна она по водоемам Ачинской лесостепи. В 1987-1998 гг., по нашим данным, плотность её у оз. Белого составляла не менее 0,2-0,3 особей на км2, у оз. Большой Косоголь – 0,5-1,0 особь на км2, на отдельных участках заболоченной поймы р. Сереж она достигала 10 особей на 10 км русла реки. В Канской котловине по рекам Малый Топол, Усолка на Агашульских болотах выпь также обычна – 0,6 особи на км2. Более высокая плотность (до 1,0-1,5 особей на км2) отмечена на болоте Потоньше. Следует отметить, что в отличие от других мест ареала выпь Приенисейской Сибири не образует заметных предотлетных скоплений или повышенных концентраций во время пролета (Сыроечковский и др., 2000).
Лимитирующие факторы. Сокращение численности вида обусловлено хозяйственным освоением пойменных водоемов и возрастающим фактором беспокойства. Часть птиц гибнет от случайных выстрелов во время проведения весенней и особенно осенней охоты на водоплавающую дичь. Гнезда разоряют вороны и болотные луни. Основной лимитирующий фактор – уменьшение площадей тростниковых займищ по берегам рек и озер (Сыроечковский и др., 2000).
