Растения 21 века

В конце XX века ученые научились управлять формой цветка, "включая" и "выключая" определенные гены в растении. Каждый ген получил свое название в зависимости от регулируемого им процесса. Так, мутация гена "супермен" (superman) приводит к тому, что в цветке вместо пестиков развиваются тычинки, а при "выключении" гена "плена" (plena) тычинки превращаются в лепестки. Теперь не нужно среди тысяч мутантов выбирать единственный с махровыми цветками - достаточно "выключить" один-единственный ген, и растение образует множество махровых лепестков.

Не за горами и управление формой листа, хотя это удается ученым еще недостаточно хорошо.

Близится разгадка тех процессов, которые регулируют цветение растений. А если мы узнаем, какие гены за это отвечают, то легко будет вызвать цветение в любой момент. Ученые открыли ген "эмбрионик флауэр" (embryonic flower); при воздействии на него цветки появляются прямо из раскрывшихся семядолей проростков!

В магазине будущего вам предложат растения с генами, которыми вы сможете "управлять" в домашних условиях. В комплект вместе с обязательной инструкцией будут входить два флакона с надписями "включить" и "выключить".

Поливая растение одним раствором, вы сможете заставить его зацвести, а когда вашему зеленому другу нужно будет отдохнуть, польете его из другого флакона. Как тут не вспомнить о "живой" и "мертвой" воде! Единственная разница лишь в том, что растение не сможет расцвести в тот же миг как в сказке: для образования бутонов и развития цветков нужно время, которое невозможно ускорить, и эффект вы обнаружите только через несколько дней.

Конечно, будут и неприятности. "Выделять", "вставлять", "выключать" гены на самом деле не так просто. Кроме того, растения часто ведут себя совсем не так, как запланировал ученый. Перенести те или иные качества довольно легко, а вот надолго сохранить их в растении очень трудно. Например, со временем светящиеся растения перестают излучать свет. А "внесение" чужеродного гена окраски может погубить растение, и в чем причина - разобраться пока трудно. Надеемся, что ученые решат эти проблемы в будущем.

Интересно, а будут ли болеть растения через 100 лет? Будут ли они столь же капризными, как и сегодня? Можно наверняка сказать, что они могут стать более устойчивыми к холоду. Уже найден и выделен ген одной из антарктических рыб, который отвечает за холодостойкость: рыба может вмерзать в лед, а после оттаивания остается живой. Этот ген уже "пересажен" в теплолюбивые овощные растения, которые в лабораторных условиях хорошо перенесли заморозки.

Быть может, через сто лет человек "выгонит на улицу" всех тропических неженок, норовящих сегодня простудиться от малейшего сквозняка. По крайней мере, вы сможете проветривать комнату, когда того пожелаете, без риска "застудить" растения.

А вот болеть комнатные растения, к сожалению, будут и через 100, и через 1000 лет. Грибы и бактерии легко "привыкают" к любым ядовитым средствам, которые против них применяют. Это ведь тоже живые существа, они хотят жить. Вспомните о самом человеке медицина достигла значительных успехов, но мы продолжаем болеть.

Единственная надежда - это справиться с вредителями. Некоторые растения настолько ядовиты, что не поражаются насекомыми. Если попытаться перенести гены "ядовитости" в другие "беззащитные" растения, то вредителям придется туго.

Может быть, придумают и новые препараты, которые позволят уничтожать клещиков, белокрылок и червецов прямо в комнате, не рискуя собственным здоровьем. Первый шаг уже сделан: в Голландии выпускают специальные палочки, которые втыкают в горшок с заболевшим растением. При поливе яд впитывается корнями и переносится в стебель и листья. Вредитель, который отважится попробовать съесть вашего любимца, немедленно отравится. И не нужно никаких опрыскиваний с риском наглотаться ядовитых капель препарата.

Техники и конструкторы грядущего столетия постараются также облегчить уход за комнатными растениями.

Климатические камеры, которые позволяют поддерживать температуру и влажность, станут доступными не только в промышленных хозяйствах, но и в обычных комнатах. Дизайнеры придадут этим мини-оранжереям самые разнообразные формы в надежде удовлетворить как вкусы людей, так и капризы растений.

Изменится и технология освещения: вместо привычных нам газоразрядных ламп человек будущего станет использовать диодные. (Крошечные светящиеся диоды уже широко используются в игрушках.) Самое большое достоинство этих осветителей в том, что диоды гораздо меньше нагреваются, полнее переводят электричество в свет. Это позволит экономить энергию, которая расходуется на освещение.