А что это за грозди сиреневых цветков на небольшом растеньице с тускло-зелеными листьями и сочным стебельком? Да еще и пахнут сиренью? Это хохлатка. Такое название она получила за шпорцы – трубочки на цветках. Их много, и вся гроздь кажется как бы хохлатой.
Цветки хохлатки особые. Они хорошо приспособлены к опылению насекомыми с длинным хоботком. Двугубый венчик словно специально создан для того, чтобы шмель, пчела или бабочка могли спокойно усесться на нижней губе. А шпорец цветка служит сосудом для нектара. Опуская хоботки на дно шпорца, насекомые всасывают нектар и попутно стряхивают со своих головок и спинок пыльцу, которую они принесли с других хохлаток.
Цветут хохлатки всего несколько дней. После опыления образуются сплюснутые плодики зеленого цвета, похожие на стручки. Созрев, они раскрываются двумя створками, и черные мелкие семена высыпаются на землю. Если присмотреться, то можно заметить на каждом семечке белый комочек – это приманка для муравьев. Ради этих комочков муравьи хватают семена хохлаток, тащат в муравейник, но часть теряют по дороге…
Если раскопать землю, то можно найти сплюснутый круглый клубень хохлатки. Еще осенью в нем накопились запасы питательных веществ, и уже тогда была заметна крупная почка. К весне из нее вырос новый побег, одетый полупрозрачной пленкой. Только когда росток выходит на поверхность, пленка лопается, стебелек высвобождается, распрямляется, развертываются нежные листья – и растение зацветает.
Ни одно растение не издает такого благоухания, как наш любимый ландыш! Знаменитый русский композитор Петр Ильич Чайковский написал большое стихотворение «Ландыш». В нем есть такие строки:
О ландыш! Отчего ты радуешь так взоры!
Другие есть цветы роскошней и пышней,
И ярче краски в них, и веселей узоры,
Но нет в них прелести таинственной твоей!
В чем тайны чар твоих? Что ты душе вещаешь?
Чем манишь ты к себе и сердце веселишь?
Иль прошлых радостей ты призрак воскрешаешь?
Или блаженство в будущем сулишь?
По преданию, ландыш появился из слез морской царевны Волховы, полюбившей юношу Садко. Однажды, узнав о его любви к другой, царевна вышла из морской пучины, чтобы в последний раз послушать земные песни Садко. Она шла, и слезы из глаз ее капали на землю, рассыпаясь жемчужинами, и на этом месте вырастали прекрасные лесные растения.
Особенно почитался ландыш у древних германцев. Они посвящали его богине зари.
Единого толкования русского названия «ландыш» нет. Существует мнение, что оно произошло от слова «гладыш» – гладкой является поверхность листа растения. Научное же название ландыша – Сonvallaria majalis – в переводе означает «лилия долин, цветущая в мае».
Когда ландыш выходит из земли, его листья туго свернуты – один вокруг другого. Нижние, расположенные сначала снаружи, листья особые – они растут быстрее внутренних и раздвигают частицы почвы, камешки и опавшую листву. Под их защитой внутренние листья выйдут из почвы и развернутся, а кроющие затем отомрут. А пока росток постепенно продвигается вверх… Разгребая лесную подстилку, можно встретить эти остроконечные верхушки – листовые почки ландыша.
Большими куртинами разросся ландыш майский в лесу. Его корневища «ползут» на небольшой глубине в почве, а вверх от них отходят многочисленные побеги с удлиненными листьями и чуть наклоненными соцветиями белых цветков. Нижние цветки уже распустились и издают аромат, а верхние еще закрыты. К осени на месте колпачков-цветков будут оранжевые ядовитые ягоды.
Любовь к цветку пошла ему во вред. Ландыш усиленно собирали в течение долгих лет. И как собирали (и собирают)? Срывая побеги целиком, вместе с листьями, которые затем выбрасывали. В результате во многих местах обычный ландыш стал теперь редким растением.
Растительный мир страны богат и разнообразен, но было бы непростительной ошибкой полагать, что природная кладовая неисчерпаема.
